Рыба на Руси долгое время существовала в рамках домашнего рациона: её ловили только для собственных нужд. Однако со временем ситуация изменилась, и рыба превратилась в товар, став важным элементом торговли.
В начале XIII века летописи упоминают о продаже рыбы на городских базарах, где она соседствовала с другими основными продуктами, такими как мясо и хлеб. Но кто же был среди первых рыболовов, провозгласивших рыбу товаром?
Рыбники: новые торговцы Руси
Во второй половине XII века в новгородском поселении Перынь появились первые профессиональные рыболовы. В Новгороде, Старой Рязани и Гродно рыбаковали не только для себя, но и на продажу. Но спрос на рыбу был невелик, что ограничивало торговлю.
Главные изменения начали происходить в Новгороде, где возникли рыбники – торговцы, скупавшие уловы для перепродажи. В основном на рынке представлена была «красная» рыба – сиги и лососи, тогда как «белая» рыба имела широкий спрос благодаря доступности в округе. Дорогая рыба приезжала издалека и действительно ценилось на вес золота.
Торговля рыбой выходит за пределы городов
С течением времени новгородские феодалы начали отправлять рыбные группы в Обонежье и на Двину, где местные рыбаки ловили сёмгу и сигов. Главными клиентами становились феодалы и духовенство, что обеспечивало стабильный сбыт. К XV веку торговля рыбой значительно расширилась: свежий улов поступал на городские рынки на лодках и повозках даже из соседних земель.
Так, например, белозерская рыба пользовалась огромным спросом, и за ней приезжали не только местные купцы, но и гости из других регионов. Симонов и Троицко-Сергиевский монастыри также отправляли суда на Белоозеро, и даже Нижний Новгород притягивал торговцев.
Рыбная ярмарка: путь к популярности
Торговля рыбой достигла значительных объемов. В 1579 году Иосифо-Волоколамский монастырь потратил в Москве практически 350 рублей на рыбу. Монастыри теперь получали право закупать тысячи осетров в год не только для своих нужд, но и для продажи. На ярмарках рыба стала одним из самых востребованных товаров, и даже простые крестьяне начали охотно её приобретать.
В результате, к XV веку рыба заняла прочное место в повседневной жизни русских людей, став доступным продуктом как для зажиточных слоев населения, так и для обычных крестьян.
